日本では、６月１日と１０月１日に、学校や企業の制服を変更する衣替えが行われています。温暖な気候の南西諸島では、５月１日と１１月１日に行われているようです。
衣替えは、平安時代の宮中行事から始った習慣で、当時は中国の風習に倣って４月１日と１０月１日に夏服と冬服を着替えると定め、これを「更衣」と呼んでいました。天皇の着替えの役目を持つ女官の職名も更衣と呼んでいましたので、民間では更衣とは言わず衣替えと言うようになりました。
鎌倉時代に入ると、衣服だけではなく、扇などの調度品まで取り替えるようになったと言います。
江戸時代の武家の制服では、旧歴の４月１日から５月４日が袷（あわせ）、５月５日から８月末日が麻の単衣の帷子、９月１日から９月８日が袷、９月９日から３月末日が綿入れの小袖とされ、一般庶民もこれに従ったようです。着物の種類も増えたせいか、年４回も衣替えがありましたが、実に気候に合っている感があります。
明治期になると、洋服を役人、軍人、警察官の制服に定め、この頃には新歴も採用されましたから、現在のように夏服が６月１日から９月３０日、冬服が１０月１日から５月３１日と定められました。これが学生服や、一般の人たちにも浸透していったわけです。
着物の衣替えは、１０月１日から５月３１日が袷、６月１日から３０日と９月１日から３０日までが単衣、７月１日から８月３１日が薄物とされています。
衣替えは、四季の変化がはっきりしている我が国の風土に合った、日本特有の習慣です。四季の移ろいは日本文化の真髄を担うものですから、この風習を日々膚で感じ、楽しみながらぜひ伝えていきたいと願います。
冠婚葬祭マナーコンシェルジェの日記 作者 Marin カテゴリー 季節の行事