端午の節句は、古来中国で行われていた厄払いの日が日本に伝わったものです。古代より中国では、物忌みの月である五月には厄払いの行事が盛んで、端午とは五月の最初の午（うま）の日という意味です、五月五日と限っていたわけではありませんが、五と午が重なる五月五日に定着していったようです。日本へは奈良、平安時代に伝わり、この他、人日（じんじつ）の節句（正月七日の七草がゆ）、上巳（じょうし）の節句（三月三日の桃の節句）、七夕の節句（七月七日の七夕祭り）、重陽の節句（九月九日の菊の節句）、合わせて五節句ですが、貴族の間で季節の節目の穢れを祓う行事として取り入れられました。
端午の節句には、薬草である菖蒲酒を飲んだり、菖蒲で身体を清めて健康と厄除けを願いました。鎌倉時代の武家社会になると、菖蒲を、武をたっとぶ意味の尚武とかけて端午の節句を盛んに祝うようになります。江戸時代になると、武家に男の子が生まれると、門前に馬印や幟旗を立てて男児誕生を知らせお祝いしました。これが庶民へも広がって幟旗の代わりに鯉のぼりを上げるようになり、紙で作った兜や武者人形を飾るようになったようです。鯉のぼりは、昔中国の霊山に登竜という滝があり、その急流の滝を登って行った鯉に霊力が宿り龍に変身して天に昇ったという登竜門の故事に由来しています。当初は男子の立身出世を願うために立てられていましたが、子どもが生まれた家で子どもを天の神様に守っていただく目印に立てたという話もあります。
五月五日の端午の節句はこのように男の子の厄除けと健康祈願のお祝いの日でしたが、昭和２３年に国民の祝日「こどもの日」として制定されました。若葉の草萌え、清々しく空晴れ渡る日は、こどもの幸福を祈る日にふさわしいと思います。
冠婚葬祭マナーコンシェルジェの日記 作者 Marin カテゴリー 年中行事しきたり
----------------------------------------------
フォト : 端午の節句イメージ