紅葉前線が日本列島を南下中です。紅葉は９月頃に北海道の大雪山から始まり、１２月初め頃にかけて徐々に南下して行きます。最低気温が１０℃以下になると色づき始めて、５℃以下になると一気に進みます。美しい紅葉の条件は、昼夜の気温の差が大きいこと、夏が暑く日照時間が長いこと、夏に十分な雨が降ること、湿気が少なく乾燥していることだそうです。紅葉の名所にはこれらの条件を満たす場所が多いようです。
一口に紅葉と言いますが、赤色に変わるのを紅葉、黄色に変わるのを黄葉（こうよう、おうよう）、褐色に変わるのを褐葉と呼びます。草や低木の葉も紅葉しますが、これは草紅葉（くさもみじ）と呼ばれ、尾瀬ヶ原などが有名です。
紅葉を見物することを紅葉狩りと言います。紅葉を愛でる習慣は平安貴族の風流から始まったとされますが、平安時代には紅葉した木の枝を手折り、手の平にのせて観賞してもいたようで、ここから紅葉狩りの言葉が生まれました。平安の都、京都では一般にモミジと呼ばれるカエデ類の植樹が競ってなされ、多くの紅葉の名所が今に至っています。桂離宮では、１１月の拝観予約は平日も含めすべて即刻埋まると聞きました。
紅葉、黄葉、褐葉、そして常緑樹の緑が織りなす秋景色のグラデーションは、目を楽しませ、心を癒してくれます。中禅寺湖や奥只見湖などでは、これに湖の深い藍色が加わり日本の自然美の極みを創り出します。先日、北海道の各地で空から純白が舞い散って、美し過ぎる秋と冬の出会いがありました。
冠婚葬祭マナーコンシェルジェの日記 作者 Marin カテゴリー 季節の話題
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フォト : 大雪山の紅葉