旧暦では毎月の最終日を晦日といい、晦日のうち年内で最後の１２月の晦日を大晦日と言うようになりました。もともと「みそ」は「三十」を意味しており、「みそか」は３０日の意味でした。晦日は、「月隠り（つきごもり）」が転じた「つごもり」とも呼ばれており、大晦日は「大つごもり」とも言われます。
大晦日は本来、歳神様を祀るための準備が行われる日でしたが、仏教の浸透とともに、除夜の鐘をつく習慣が生まれました。年越しの夜のことを除夜といい、除夜は歳神様を迎えるために一晩中起きている慣わしがありました。
全国のお寺では除夜の鐘が１０８回つかれますが、１０８は百八つの煩脳を意味しています。心を惑わせ身を悩ませることが煩脳で、鐘をつくことで煩脳を一つひとつ取り除くわけです。最後の１回は年が明けてからつき、新しい年には煩脳に惑わされないようにという願いを込めます。
江戸時代頃から食べられるようになったのが、年越し蕎麦です。江戸時代、特に商家では月の末日に蕎麦を食べる三十日蕎麦（みそかそば）という習慣があり、大晦日にその習慣が残ったと考えられます。細く長く達者に暮らせることを願うという由来があります。金銀細工師が金粉を集めるために蕎麦粉の団子を使用したことから、蕎麦は金を集める縁起物ともされています。蕎麦を残すと翌年金運に恵まれないとも言われます。おせち料理とお雑煮がひかえる三が日に備えて大晦日はさらっと蕎麦、昔の人はよく考えたものです。
冠婚葬祭マナーコンシェルジェの日記 作者 Marin カテゴリー 年中行事
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