メーデーは英語のMay Day、つまり５月の日です。ヨーロッパではこの日に春の訪れを祝う「五月祭」が催されてきましたが、労働者の祭典として日本では認知されています。労働者が団結して権利を要求する日であり、世界的に毎年５月１日がメーデーとされています。メーデーは労働者の日でありますが、いくつかの国では独自の労働者の日を別に９月や１０月に設定しています。
メーデーのきっかけとなったのは、アメリカ合衆国の労働組合が８時間労働制を要求して行った１８８６年５月１日のストライキです。当時のアメリカは、労働者が低賃金で１日１２時間以上も働かされる時代でした。８時間の労働、８時間の休息、８時間の自由を勝ち取るために労働者が自ら立ち上がりました。
１８９０年５月１日、第１回国際メーデーが実行され、労働者が権利を主張する運動として、さらには国民が要求を掲げる日として発展していきました。
日本では１９２０年に東京の上野公園で初めてメーデーが行われ、１万人ほどの労働者が集結し、８時間労働制や最低賃金法の制定などを訴えました。その後盛り上がりを見せましたが、１９３６年の２．２６事件の発生によりメーデーは禁止されました。１９４６年、戦後初めてのメーデーは盛大に開催され、経済の復興とともに労働者は労働環境の改善のために奔走しました。
近年、５月１日がゴールデンウィークの狭間で影をひそめ、メーデーへの参加者は年々減少しています。若い世代にはメーデーを知らない人も出てきています。
１９５２年のメーデーでは、サンフランシスコ講和条約と日米安全保障条約への抗議からのデモ隊と警察隊の衝突で２名の方が亡くなり、大勢の方が負傷したと聞きました。
今私たちは、労働基準法をはじめとする各種の法律で働く者としての権利を守られています。労働運動の長い歴史の上にあることを忘れてはなりません。
冠婚葬祭マナーコンシェルジェの日記 作者 Marin カテゴリー 年中行事
----------------------------------------------
フォト : 大阪地方メーデーポスター